A PTG Tours é uma operadora britânica especializada em viagens organizadas de comboio, combinando ferrovia, cultura, natureza e património. Fundada há mais de duas décadas, tornou-se particularmente conhecida entre os entusiastas ferroviários pela organização de circuitos em linhas históricas, percursos panorâmicos e viagens especiais em comboios fretados, muitas vezes utilizando material ferroviário clássico ou percorrendo troços raramente acessíveis ao público.
Ao contrário de muitos operadores turísticos ferroviários, a PTG procura aliar o interesse ferroviário à descoberta das regiões visitadas, incluindo cidades históricas, monumentos, gastronomia, paisagens naturais e tradições locais. Os programas abrangem diversos países da Europa e do resto do mundo, sendo Portugal um dos destinos regulares da empresa.
As excursões ferroviárias para entusiastas distinguem-se frequentemente pela utilização de comboios especiais fretados, acesso a linhas de mercadorias, ramais pouco utilizados ou percursos que já não recebem serviços regulares de passageiros. Estas viagens são concebidas para proporcionar experiências ferroviárias únicas, muitas vezes impossíveis de realizar através dos serviços comerciais normais.
Neste contexto, o passeio “Portugal – One Last Time – The 1400 Grand Finalé” assume um significado especial, pois pretende homenagear, masi uma vez, as locomotivas da série 1400 da CP através de uma extensa viagem por algumas das linhas mais emblemáticas do país, recriando percursos que estas locomotivas efetuaram durante décadas e proporcionando uma das últimas oportunidades para viajar em carruagens clássicas rebocadas por estas máquinas históricas.Esta viagem constitui uma oportunidade excecional para percorrer, em comboio especial privado, grande parte das mais belas linhas ferroviárias de Portugal, utilizando as históricas carruagens Sorefame com janelas de abrir e tração por locomotivas clássicas da série 1400.
A realização deste passeio só é possível devido ao encerramento temporário da Linha do Douro para obras de eletrificação, o que permitiu disponibilizar material circulante e locomotivas para esta iniciativa única. O comboio será rebocado por duas locomotivas English Electric da década de 1960, incluindo, se possível, a locomotiva 1408, a última unidade construída no Reino Unido ainda pertencente à CP. O itinerário percorre antigas áreas de operação destas locomotivas, incluindo as linhas da Beira Alta, Beira Baixa, Sul, Oeste, Algarve, Minho e Braga, incorporando também alguns troços normalmente reservados ao tráfego de mercadorias. Entre os destaques contam-se a renovada Linha da Beira Alta, recentemente reaberta após quase três anos de obras, as paisagens da Serra da Estrela, do vale do Tejo, do Algarve e do Minho, bem como a possibilidade de circulação em troços raramente utilizados por comboios de passageiros. O programa foi concebido para decorrer essencialmente durante as horas de luz do dia, proporcionando as melhores condições para apreciar a paisagem através das amplas janelas das carruagens históricas.
22 de Janeiro: Porto → Guarda → Vilar Formoso → Castelo Branco
A viagem inicia-se no Porto e segue pela Linha do Norte até Pampilhosa, utilizando a nova ligação ferroviária criada para evitar “inversões de marcha”. O comboio percorre a renovada Linha da Beira Alta, atravessando os vales do Mondego, os contrafortes da Serra da Estrela e os planaltos da região da Guarda. Após uma paragem para almoço e visita à cidade mais alta de Portugal continental, o percurso continua até Vilar Formoso, junto à fronteira com Espanha. O regresso é feito pela Beira Alta e por uma ligação de mercadorias que conduz à Linha da Beira Baixa, terminando a jornada em Castelo Branco.
23 de Janeiro: Castelo Branco → Abrantes → Vendas Novas → Beja → Évora
Partindo de Castelo Branco, o comboio acompanha o rio Tejo, oferecendo vistas para o Castelo de Almourol. Depois de passar por Entroncamento, segue pela pouco utilizada Linha de Vendas Novas, um importante corredor de mercadorias entre o norte e o sul do país. Após paragem em Vendas Novas, continua até Beja, cidade historicamente associada às locomotivas da série 1400. O dia termina em Évora, cidade classificada como Património Mundial da UNESCO, conhecida pelo seu notável património romano, medieval e renascentista.
24 de Janeiro: Évora → Linha do Sul → Lagos → Faro → Vila Real de Santo António → Faro
O percurso regressa à Linha do Sul e segue em direção ao Algarve. Passando por Ermidas-Sado, Funcheira e Tunes, o comboio alcança Lagos, onde é realizada uma pausa para almoço. Durante a tarde percorre integralmente a Linha do Algarve, atravessando Faro e chegando ao terminal de Vila Real de Santo António, junto ao rio Guadiana. Após uma breve visita, regressa a Faro para pernoita. Esta poderá ser uma das últimas oportunidades para percorrer toda a linha algarvia com tração diesel antes da plena transição para a exploração elétrica.
25 de Janeiro: Faro → Lisboa → Alcântara → (possivelmente Sintra) → Lisboa
O comboio regressa de Faro a Lisboa pela Linha do Sul, atravessando a Ponte 25 de Abril. Na capital são percorridos diversos ramais raramente utilizados por composições rebocadas por locomotivas, incluindo Alcântara-Terra e, caso seja autorizado, o acesso ao terminal portuário de Alcântara-Mar. Se a capacidade da rede o permitir, poderá ainda realizar-se uma incursão até Sintra. O dia termina em Lisboa, onde está previsto um jantar comemorativo dedicado aos participantes e amigos da associação organizadora.
26 de Janeiro: Lisboa → Caldas da Rainha → Leixões → Guimarães → Porto
Partindo de Santa Apolónia, o comboio segue pela Linha do Oeste até Caldas da Rainha, onde é feita uma paragem para visita à cidade termal. O percurso continua para norte através de Leiria e Alfarelos, regressando depois à Linha do Norte. Já na região do Porto, a composição percorre a Linha de Leixões até ao porto e utiliza uma ligação de mercadorias para regressar à linha principal. Segue de seguida para Guimarães, numa rara visita de locomotivas da série 1400 a esta cidade histórica, antes do regresso ao Porto.
27 de Janeiro: Porto → Viana do Castelo → Valença → Braga → Porto
O último dia do circuito principal é dedicado ao Minho. O comboio percorre a Linha do Minho passando por Viana do Castelo e pelos troços mais panorâmicos junto ao rio Minho, que marca a fronteira com Espanha. O destino é Valença, com possibilidade de prolongamento até Tui, já em território espanhol. Após o almoço, a viagem prossegue para Braga, outra das linhas tradicionalmente associadas às locomotivas da série 1400 antes da eletrificação. Ao final do dia regressa-se ao Porto, encerrando oficialmente esta despedida das lendárias locomotivas.
28 de Janeiro (Opcional): Linha do Vouga
Embora o programa principal preveja apenas o regresso ao aeroporto do Porto, poderá realizar-se uma excursão suplementar na histórica Linha do Vouga. Esta viagem percorreria os troços entre Sernada do Vouga, Espinho e Aveiro, utilizando material histórico de via estreita. Está igualmente prevista uma visita ao museu ferroviário de Macinhata do Vouga. A realização desta extensão permanece dependente da autorização da CP.
mais informação em https://ptg.co.uk/tour/europe/portugal/portugal-one-last-time-1400s-grand-finale/
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